Già dalla prima mattina la Cattedrale di Palermo ha iniziato a gremirsi di persone che volevano essere presenti all’ ultimo saluto a Totò Schillaci.

E ben prima dell’ ora fissata i posti disponibili (circa mille) erano tutti occupati.

Parecchia gente,  anche più di quella che era dentro, è rimasta nella piazza.

Sulla bara sono state poste le sciarpe dei club in cui ha militato: Messina, Juventus e Inter, oltre a quella del Palermo di cui era grande tifoso ma dove non ha mai avverato il suo sogno di giocarci, e la mitica maglia numero 19 di quel Mondiale in cui fece sognare una nazione intera.

Era presente anche una delegazione della Juventus con il gonfalone della società, oltre a vari Club Doc della Sicilia.

Prima di arrivare in chiesa il feretro è stato fatto passare dal CEP, il quartiere dove Totò era nato e cresciuto, e dal Campo Sportivo dell’ AMAT, dove aveva dato i primi calci al pallone.

Inutile dire che per le strade ad aspettarlo c’ era una folla immensa che al passaggio ha fatto dei lunghi applausi.

“Totò ci ha fatto vedere come si realizza una favola”

Monsignor Sarullo, parroco della Cattedrale di Palermo, nella sua omelia ha raccontato la favola di Totò:

“La favola si realizza non attraverso followers e visibilità del momento, ma lavorando in silenzio, con umiltà, credendoci, come ha fatto lui. Un eroe del pallone, un eroe della vita, un eroe del riscatto, Totò è il volto bello di Palermo, di Palermo che non molla.

Ti sei ritrovato davanti ad una porta, non come quella di un campo di calcio di serie A. Ti sei trovato davanti una porta senza traversa, una porta senza pali, una porta senza rete, ti sei ritrovato davanti la porta della misericordia, la porta dell’amore, la porta della bontà del Padre che, da vero arbitro giusto e inappellabile, ti ha convocato per la partita del cuore, per la partita che non avrà mai fine, che ti ha fatto entrare nella squadra più bella del mondo, che si chiama Paradiso“.

Poi c’è stato il momento della benedizione dell’arcivescovo di Palermo, Corrado Lorefice:

“Schillaci non ha mai giocato con il Palermo ma questa era la sua fede calcistica. E oggi questa fede e quella in Gesù si incontrano. Voglio ringraziare Totò per essere stato nella strada con i giovani, per far conoscere loro la via del bene“.

Molte personalità presenti

A Palermo, per l’occasione, sono arrivati il presidente della Figc Gabriele Gravina e Antonio Matarrese, presidente federale ai tempi del Mondiale di Italia 90.

Accanto a loro, il presidente del Palermo Dario Mirri e il sindaco di Palermo Roberto Lagalla, presenti anche alcuni calciatori del Palermo, Francesco Di Mariano, nipote di Schillaci, Matteo Brunori e Jacopo Segre insieme al direttore sportivo Morgan De Sanctis e al vice Giulio Migliaccio e a una rappresentanza delle giovanili rosanero.

Di quella Nazionale del 1990 erano presenti Beppe Bergomi, Giuseppe Giannini e Luigi De Agostini, che di Totò fu compagno proprio alla Juventus che ha detto poche parole ma sentite: “Era un grande calciatore ma prima di tutto un gran bravo ragazzo“.

Il feretro di Schillaci in chiesa con le sciarpe delle squadre dove ha militato e quella del Palermo oltre alla sua maglia di Italia’ 90.

Bergomi: “È stato l’ eroe di tutto noi”

Beppe Bergomi ai microfoni dei giornalisti ha esternato la sua commozione e il suo ricordo:

“È stato l’eroe di tutti noi, ci stava regalando un sogno. Mi sembrava giusto essere qui oggi. Quando ci si ritrovava anche a distanza di tempo l’amicizia profonda rimaneva.

Abbiamo vissuto l’anno e mezzo che è stato all’Inter intensamente. Ma mi rimane nella mente il gol con l’Austria, venne ad abbracciarmi. I giovani di oggi vogliono tutto e subito, invece bisogna faticare. Totò in questo era un esempio“.

Giannini: “Vi racconto quel gol…”

Giuseppe Giannini anche lui commosso ha ricordato Schillaci raccontando anche un aneddoto su quel Mondiale.

“Ho avuto modo di frequentarlo anche fuori dal professionismo e vi garantisco che era come lo vedevate, umile e sempre disponibile.

Anche ultimamente che era sofferente per la malattia non ha perso mai il sorriso.

In quel Mondiale fu il nostro trascinatore, ricordo che quando segnò all’ Argentina andò per colpire con il destro ma colpì con il sinistro che era fermo e il pallone si insaccò.

Gli dissi in campo ridendo:”Che c… che hai” e lui si girò e mi sorrise.

Lui il simbolo del riscatto? Se si vede la gente che c’ è e le manifestazioni di affetto in tutta Italia spiegano più di mille parole.

La gente lo amava perché lui veniva dalla strada e è rimasto umile e sé stesso.

Anche quando entrò nel nostro gruppo lo fece in punta di piedi, fu bravo a inserirsi in un gruppo che veniva dall’ Under 21 e a farsi ben volere”.

La figlia Nicole: “Resterà sempre nel mio cuore”

Toccanti anche le parole della foglia minore Nicole:

“Resterà sempre nel mio cuore. Avrei voluto condividere altri momenti con lui, ma non sarà possibile. Ho potuto vivere gli ultimi giorni con lui e ho visto quanto dolore ha provato. Mi manca tantissimo, ma almeno ha smesso di soffrire”.

All’ uscita le note di Notti Magiche

Finita la funzione, il feretro è uscito dalla Cattedrale fra applausi e cori, e qualcuno ha fatto suonare per aria le note di “Un’ estate italiana”, meglio conosciuta come Notti Magiche, la canzone che fu l’ inno di Italia’ 90 cantata da Edoardo Bennato e Gianna Nannini.

E ci siamo immaginati quel ragazzo con il 19 sulla schiena che esultava dopo aver segnato la prima rete in Paradiso.

Ciao Totò!!!!

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È stata riaperta stamattina alle 7 e lo rimarrà fino alle 22 la camera ardente allestita nella Sala Stampa dello Stadio Barbera di Palermo per permettere a chi vorrà di rendere omaggio a Totò Schillaci.

Già da ieri ci sono state centinaia di persone in fila per salutare il bomber palermitano.

Tante personalità del calcio, delle istituzioni ma soprattutto tanta gente comune, composta e commossa.

Un affetto trasversale e senza confini

Pure persone che non seguono assiduamente il calcio si sono recate a salutarlo.

“Ci vergognavamo quasi a quei tempi a dire che eravamo di Palermo, lui ci ha dato un’ occasione di riscatto…. Era uno di noi, che si è fatto da solo…. Nonostante la fama è rimasto un ragazzo del CEP….“

Sono solo alcune delle frasi che molti semplici cittadini hanno rilasciato ai microfoni mentre erano in fila per porgere un saluto a Totò.

E crediamo che nella giornata di oggi ci sarà ancora una coda interminabile.

Perché tanto affetto?

Probabilmente chi non ha vissuto quegli anni, soprattutto quell’ estate del 1990, può rimanere stupito nel vedere tanta commozione e tanto affetto.

In fondo parliamo di un giocatore che era sì forte, ma non una stella di prima grandezza (fermo restando che nel calcio di oggi sarebbe un top player, opinione personale).

A alto livello è stato due, tre anni con l’ apice in quel 1990 poi, complici gli infortuni e le vicende extra campo con la separazione burrascosa dalla prima moglie, lo hanno relegato ai margini fino a costringerlo a emigrare in Giappone dove ancora è ricordato come un semidio, come testimonia il saluto sui propri social della sua squadra nel paese del Sol Levante, il Jubilo Iwata.

Un’ annata speciale

Quell’ annata per noi juventini e quell’ estate per gli italiani fu speciale.

Arrivato alla Juve dalla gavetta si fece subito amare per la sua semplicità e per la sua scaltrezza in campo e, anche grazie ai suoi gol, i bianconeri vinsero la Coppa Italia e la Coppa UEFA, dopo anni di digiuno di trofei.

Nei sedici metri era micidiale, univa l’ opportunismo di Paolo Rossi con però un tiro potente e preciso e, nonostante l’ altezza non lo aiutasse, era abile anche di testa perché era bravo a intuire dove arrivava il cross e a staccare in tempo anticipando gli avversari, vedi il gol con l’ Austria nella gara d’ esordio degli azzurri in quel Mondiale, dove Vialli indirizzò un cross in area e lui, entrato appena quattro minuti prima, fu scaltro a infilarsi fra gli alti difensori austriaci e a insaccare.

Aveva poi senso della porta, qualità che è innata e non la insegni.

Soprattutto però le persone videro uno di loro: era di umili origini, non aveva un fisico proprio da atleta e era una persona semplicissima, ma ce l’ aveva fatta.

Sembrava dirti: “Ce l’ ho fatta io, se ci credete ce la potete fare anche voi!”.

Poi parliamoci chiaro, per chi c’ era quel Mondiale fu veramente speciale, senza nulla togliere agli eroi del 1982 e ai ragazzi del 2006.

Era in casa nostra, lo vivevamo nelle città con le invasioni dei tifosi delle varie nazionali, e il fatto che un ragazzotto comune del sud rendesse quelle notti, appunto, magiche ci riempiva di orgoglio.

Se n’è andato un pezzo di noi

Insomma, con Totò Schillaci non si esagera a dire che se ne è andato un pezzo di noi che quel periodo lo abbiamo vissuto.

Ora ce lo immaginiamo lassù, con Vialli che gli rimette quel cross e con a bordo campo Vicini, il CT che lo chiamò a furor di popolo dopo la strepitosa stagione di esordio in Serie A con la maglia bianconera.

Quella volta con Diego Maradona

Ma su quel campo ci sono anche Pablito e Diego Maradona, che dimostrò la sua ammirazione per Schillaci la prima volta che si affrontarono in Juventus-Napoli nel 1989/90 come racconta lo stesso Totò nella sua autobiografia “Il gol è tutto”, uscita nel 2016:

“Io, che fino a poco tempo fa stavo appiccicato alla televisione ad ammirarlo. L’emozione più forte, però, arriva dopo la partita, rientrando negli spogliatoi, ed è un’emozione che in qualche modo dà senso a tutto quello che sto vivendo. ‘Totò!’, sento chiamare con accento sudamericano. Mi giro e me lo trovo davanti, che mi porge la maglia, la sua 10, e chiede la mia. È un istante: incrocio i suoi occhi, mi vedo in una sorta di specchio. E mi rendo conto che, se mi ha scelto, è perché è come se avesse annusato l’aria, se avesse sentito il suo stesso odore. Quello dei quartieri popolari e dei campetti in terra battuta, della povertà e della fatica, che ci porteremo dietro per tutta la vita“.

Il momento dello scambio di maglia con Maradona avvenuto la prima volta che si incrociarono sul campo e raccontato da Schillaci nella sua autobiografia.

Ma se Diego aveva dalla sua un talento inarrivabile Totò no, forse per quello l’ argentino ne era ancora più ammirato e tirò ancora di più un sospiro di sollievo dopo i rigori di quella semifinale a Napoli, raggiunti per un errore di valutazione di Zenga sull’ uscita, per averla scampata contro quel piccolo centravanti che aveva portato gli azzurri in vantaggio.

Domani i funerali

Domani alle 11,30, quando nella Cattedrale di Palermo avranno luogo i funerali sono attese migliaia di persone fra cui tanti campioni di quell’ epoca, ci saremo con lo spirito anche noi, accompagnando per l’ ultimo viaggio colui che, tramite i suoi occhi sgranati, nel 1990 ci dimostrò che si poteva guardare verso l’ infinito.

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